Por: Edgardo Molina
Sin duda, uno de los trabajos más riesgosos en Honduras es el de bombero; asimismo, es uno de los menos remunerados. Este cuerpo heroico nos ha acompañado en los momentos más críticos de nuestra historia, tales como los fenómenos naturales Fifí, Mitch, Eta e Iota, además de atender miles de incendios —tanto forestales como en hogares y comercios—, accidentes de tránsito, labores de búsqueda, rescate y un largo etcétera. En comparación con otros cuerpos de seguridad, como la Policía Nacional o las Fuerzas Armadas, el Cuerpo de Bomberos es uno de los entes con menos presupuesto a su disposición, agravado por su condición de entidad descentralizada que depende, en gran medida, de la gestión de las alcaldías donde opera.
A continuación, detallo algunas de sus principales funciones:
- Incendios: Combate y extinción de fuegos estructurales (viviendas, edificios), forestales y vehiculares.
- Accidentes: Atención en siniestros viales, rescate vehicular (excarcelación de víctimas atrapadas) y respuesta ante explosiones.
- Rescates especializados: Rescate con cuerdas, en estructuras colapsadas, rescate acuático (aguas rápidas, buceo, guardavidas) y búsqueda de personas.
- Materiales Peligrosos (MATPEL): Manejo de fugas, derrames y neutralización de sustancias químicas o hidrocarburos.
- Atención prehospitalaria: Soporte básico de vida y atención preclínica en incidentes diversos.
Asimismo, los bomberos realizan labores constantes de prevención:
- Inspecciones: Revisión de sistemas contra incendios, aprobación de planos de construcción, inspección de seguridad en establecimientos comerciales y espectáculos públicos, y revisión de vehículos que transportan materiales peligrosos.
- Capacitación: Instrucción a empresas y centros educativos sobre el uso de extintores, comportamiento del fuego y planes de evacuación.
- Seguridad en eventos: Presencia en actividades masivas (conciertos, eventos deportivos, ferias) para brindar seguridad y primeros auxilios.
En la cotidianidad, los bomberos actúan como un brazo de apoyo esencial para la ciudadanía:
- Gestión de fauna: Control de enjambres de abejas y rescate de animales (reptiles o fauna silvestre) para su posterior liberación en hábitats seguros.
- Servicios comunitarios: Distribución de agua potable en sectores con escasez, limpieza de cauces y remoción de escombros o árboles caídos que obstruyen la vía pública.
- Apoyo a brigadas médicas: Seguridad y asistencia en jornadas de salud (toma de signos vitales, entre otras).
La multifuncionalidad como carencia
Los bomberos en Honduras suelen ser vistos como quienes «resuelven todo». Además de sus funciones específicas, se ven obligados a cubrir carencias de otros servicios públicos:
- Distribución de agua: Muchas estaciones destinan gran parte de su tiempo a entregar agua en barrios con problemas de suministro, lo que desgasta los vehículos y aleja al personal de su misión primaria de respuesta ante emergencias.
- Apoyo logístico externo: Son frecuentemente requeridos para tareas ajenas a su naturaleza, como escoltar desfiles o brindar seguridad en eventos masivos, lo que dispersa su capacidad de reacción ante una emergencia real.
Es una realidad lamentable que, en épocas como la Navidad, no sea raro ver a los bomberos en los barrios populares solicitando donativos, ya sea para costear sus cenas o, en situaciones más críticas, para mantener operativa su logística. Para los elementos destinados en ciudades pequeñas, la labor es particularmente difícil: enfrentan jornadas extensas —con turnos de hasta 72 horas—, a menudo sin el equipo adecuado y sorteando múltiples carencias operativas. Por ello, idealmente, las condiciones de trabajo para los bomberos de Gracias, Lempira, deberían ser equivalentes a las de aquellos en San Pedro Sula, garantizando que el servicio no dependa de la capacidad económica de cada municipalidad, la cual, en muchos casos, resulta insuficiente.
Por otro lado, entiendo que el Cuerpo de Bomberos también se auxilia de la cooperación internacional y de diversos organismos que buscan colaborar con esta noble institución. Por lo tanto, sería justo que nosotros, como hondureños, exigiéramos mejores condiciones para ellos. No debemos ignorar que, más allá de sus objetivos de bienestar nacional, esta institución debe bregar contra la corrupción, la politización y otras problemáticas que, como ciudadanos, conocemos de sobra.
Honramos a quien honor merece y agradecemos profundamente a todos los bomberos que arriesgan su vida a diario y se preparan constantemente para brindar un servicio especializado que salva vidas. Como sociedad, no olvidamos su labor; por ello, reconocemos la necesidad de exigir a nuestras autoridades nacionales y municipales un apoyo real, garantizando los recursos técnicos indispensables y el cumplimiento de los estándares mínimos de cobertura —en cuanto a la relación entre número de ciudadanos y estaciones operativas—, para que los bomberos continúen al servicio de la ciudadanía.
Conclusión:
Dignificar el cuerpo de bomberos es, en esencia, fortalecer el tejido social de Honduras. La transición de un modelo de supervivencia hacia uno de excelencia operativa requiere voluntad política, transparencia y un compromiso presupuestario real. Solo así podremos asegurar que quienes están siempre dispuestos a darlo todo por nosotros cuenten, finalmente, con las condiciones dignas que su sacrificio exige y merece.
