El Parque Nacional Montaña de Celaque es el techo del país y una de las reservas de bosque nuboso más importantes de toda Centroamérica. Su nombre, derivado del vocablo lenca «Celac», significa «caja de agua» o «agua helada».
La Importancia del Agua
Celaque es, ante todo, agua. Como «caja de agua», este macizo montañoso alimenta más de 50 microcuencas que abastecen a aproximadamente 120 comunidades y más de 100,000 personas en los municipios de Gracias, Las Flores, La Campa, San Manuel Colohete, Corquín, San Pedro Copán y Belén Gualcho.
Pie de foto: Origen del Río Arcagual en el Parque Nacional Montaña de Celaque, principal fuente de abastecimiento de agua para el municipio de Gracias, Lempira. Créditos MOCAPH)
Sus aguas drenan hacia dos grandes vertientes:
Océano Atlántico: a través de los ríos Higuito y Mejocote (cuenca del Ulúa)
Océano Pacífico: a través de los ríos Gualmite y Mocal (cuenca del Lempa)
Es el único bosque nuboso del país que integra el parteaguas continental.
Biodiversidad: especies aún por descubrir
Celaque es uno de los bosques nubosos menos explorados sistemáticamente de Honduras, pero lo que ya se conoce es asombroso:
Flora
1,200+ especies de plantas en 159 familias botánicas
145 especies de orquídeas —¡la cifra más alta de cualquier parque en Honduras!
17 especies endémicas nacionales, de las cuales 3 son exclusivas del parque:
Oreopanax lempiranus («Árbol de oro del Cacique Lempira»)
Miconia celaquensis
Rondeletia evansii
Grandes bosques de coníferas de altura: Pinus ayacahuite, P. pseudostrobus y Abies guatemalensis
El bosque nuboso más extenso del país está en el altiplano del parque.
Insertar Video:
(Pie de Video: El 2do murciélago más grande del continente.
*Crotopterus auritus* presente en Celaque.
Trabajos de monitoreo de MAPANCE en convenio con el PCMH)
Fauna
280 especies de aves (19 órdenes, 41 familias), incluyendo 60 especies migratorias
68 especies de mamíferos (18 voladores + 50 terrestres)
27 especies de anfibios (7 familias)
45 especies de reptiles (12 familias)
De los 5 felinos existentes en Honduras, 4 se encuentran en Celaque:
Puma (Puma concolor)
Ocelote (Leopardus pardalis)
Caucel (Leopardus wiedii)
Yaguarundí (Puma yaguarundí)
El Cerro Las Minas
Con sus 2,849 msnm, el Cerro Las Minas no solo es el punto más alto del Parque Nacional Celaque, sino de toda Honduras. Coronar esta cumbre es una experiencia única que atraviesa todos los pisos ecológicos: desde bosques mixtos de pino-encino, pasando por densos bosques nublados cubiertos de epífitas, hasta llegar a la vegetación de alta montaña.
De hecho en los últimos años se ha potenciado como un reto turístico este viaje, escalar la montaña hasta llegar al punto más alto de Honduras. Créditos Honduras Travel
Celaque es una montaña pero también es la columna vertebral de agua que sostiene la vida en el occidente hondureño
Referencias
ICF, MAPANCE. 2016. Plan de Manejo del Parque Nacional Montaña de Celaque 2016-2027.
Stufkens et al. 2014. Estudios sobre el PNMC.
