Nombre de Berta Cáceres estaba en esas listas dijo un exsoldado de las fueras especiales que desertó y ahora teme por su vida.
Traducción libre de Criterio/ Tomado de “The Guardian”
Una unidad entrenada por las fuerzas especiales de Estados Unidos recibió la orden de matar la activista ambiental que fue asesinada el 3 de marzo, de acuerdo con un ex miembro de las Fuerzas Armadas que ahora teme por su vida
Un experto en derechos humanos, dijo: “Esto … refuerza las llamadas que los EE.UU. debe retirar la ayuda militar de Honduras, donde ha habido un baño de sangre desde el golpe de 2009.
Berta Cáceres, la asesinada defensora del medio ambiente, apareció en una lista negra distribuida antes de su muerte, ha afirmado un exmiembro de las fuerzas especiales formadas en Estados Unidos.
Las listas ofrecen los nombres y fotografías de los activistas sociales y medioambientales. Hay dos unidades de élite, con un par de docenas de hombres, con órdenes de eliminar cada objetivo, de acuerdo con el sargento primero Rodrigo Cruz, de 20 años de edad.
El comandante de la unidad de Cruz, era un teniente de 24 años de edad, fue abandonado por no cumplir con la orden.
Cruz – que pidió ser identificado por un seudónimo por temor a represalias – hizo lo mismo, y huyó a un país vecino. Varios otros miembros de la unidad han desaparecido y se teme que hayan muerto.
“Si me iba a casa, me matarían. Diez de mis antiguos colegas están desaparecidos. Estoy 100% seguro de que Berta Cáceres fue asesinada por el ejército, “Cruz dijo a el periódico The Guardian.
Cáceres, dirigente indígena lenca que ganó el prestigioso Premio Ambiental Goldman en 2015 por una campaña contra la represa hidroeléctrica de Agua Zarca, fue asesinada a tiros en su casa en marzo. Antes de su asesinato, se había informado de 33 amenazas de muerte vinculadas a la campaña y se había advertido a los delegados internacionales de derechos humanos que su nombre estaba en una lista negra.
Según Cruz, el nombre de Cáceres apareció en una lista dada a una unidad de policía militar en la Fuerza Interinstitucional de Seguridad (Fusina), que el verano pasado recibió entrenamiento de 300 marines y agentes del FBI.
Cinco hombres han sido detenidos por el asesinato de Cáceres, incluyendo a Mariano Díaz Chávez, un importante mayor en servicio activo en el ejército de Honduras. Díaz había participado anteriormente en operaciones militares conjuntas entre Estados Unidos y Honduras en Irak.
Los medios en Honduras informaron que era un graduado del curso élite de operaciones especiales “Tesón” que se enseña en parte por las fuerzas especiales de Estados Unidos. Díaz era un instructor de la policía militar cuando fue arrestado, pero desde entonces se le ha dado una baja deshonrosa.
Annie Bird, directora del grupo de derechos y Ecología que documenta violaciones de los derechos humanos en Honduras, dijo: “El testimonio de Cruz sugiere que escuadrones de la muerte están apuntando a la oposición política, pero el sistema de justicia está roto y directamente está en control de personas implicadas en la corrupción, y no hay nadie [en Honduras] que puede investigar de manera creíble.
“The Guardian” entrevistó a Cruz varias veces por teléfono y video llamada, y habló con varias personas – académicos, líderes comunitarios y activistas – que han entrevistado a Cruz y confirmó su identidad y antecedentes militares. Cruz se alistó en el ejército en diciembre de 2014, y después de tres meses de entrenamiento básico, fue transferido al séptimo Batallón de la policía militar, que fue creada en 2013 para sustituir a una fuerza de policía civil inmersa entre acusaciones de corrupción y abuso.
Completó dos agotadores entrenamientos de formación especializada, incluyendo el curso de “Tesón”, donde recibió instrucción de asesores militares extranjeros, entre ellos estadounidenses, colombianos e instructores que hablaban un idioma extranjero, que Cruz no pudo identificar.
El año pasado, el curso Tesón se convirtió en el objeto de una intensa controversia cuando surgieron imágenes que muestran a reclutas que se ven obligados a comer la cabeza de un perro. Durante su formación, Cruz fue hospitalizado dos veces con la deshidratación, pero completó el curso y en octubre del año pasado, Cruz y otros 15 hombres de su batallón fueron recogidos para servir en el grupo de trabajo Xatruch – una de las dos fuerzas de múltiples agencias en Honduras implementa en especialistas antinarcóticos y las operaciones de lucha contra las pandillas.
La fuerza Xatruch cubre la costa del Caribe, que se ha convertido en una importante estación de paso para los carteles de la droga y de contrabando de cocaína desde Sudamérica hacia los EE.UU.. El segundo grupo de trabajo, Fusina, opera a nivel nacional.
A mediados de diciembre, el comandante de Cruz reunió a sus subordinados después de un partido de fútbol, un Martes por la noche y les mostró varias hojas de papel con los nombres, fotografías, direcciones y números de teléfono de cada objetivo. Una lista fue asignado a su unidad; el segundo a una unidad similar en Fusina.
“El teniente dijo que no estaba dispuesto a seguir adelante con el fin de que los objetivos eran gente decente que luchaban por sus comunidades. Dijo que la orden vino de los jefes de personal y que estaba bajo la presión del comandante Xatruch para cumplir la misión “, dijo Cruz.
Unos días más tarde, el teniente salió de la base y no ha sido visto desde entonces.
No era la primera vez que Cruz había visto las listas. Unas pocas semanas antes en Punta Piedra, una ciudad en la costa del Caribe, hojas de papel similares habían caído del chaleco de su comandante en el jeep, que conducía Cruz.
“Sólo los tenía en la mano durante 20 o 30 segundos, pero me di cuenta de algunas caras como líderes del Bajo Aguán [región]. No he dicho nada “, dijo Cruz.
La región del Bajo Aguán – en el que se basa el grupo de trabajo Xatruch – ha sido escenario de una serie de violentas disputas por la tierra entre los poderosos magnates del aceite de palma y los agricultores locales. Más de 100 personas, principalmente campesinos, activistas han sido asesinados, muchos a manos de las fuerzas de seguridad estatales o privadas.
Entre los nombres que figuran en la lista negra visto por Cruz fue el de Juan Galindo, un activista que habían huido de la región después de recibir amenazas, pero fue asesinado en noviembre de 2014 después de volver a casa desde el exilio a visitar a su madre enferma.
Cruz también reconoció a Johnny Rivas y a Vitalino Álvarez, miembros de alto perfil del Movimiento Campesino Unificado (Muca). Ambos hombres estaban entre 123 activistas en el Bajo Aguán, nombrados por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) en 2014 de que exige medidas de protección urgentes.
Álvarez, de 52 años, que ha sobrevivido a cuatro intentos de asesinato desde 2010, dijo: “Ha habido una estrategia sistemática para eliminar a los líderes sociales más beligerantes. Desde que mataron a Berta, los rumores son ahora soy parte superior de esa lista”.
Grupos de derechos humanos han condenado el apoyo estadounidense a las fuerzas de seguridad de Honduras en medio de crecientes pruebas que implican a la policía y militar en los abusos sistemáticos. En abril, los activistas advirtieron al Congreso Nacional que escuadrones de la muerte se dirigen a activistas de la oposición, al igual que lo hicieron durante la “guerra sucia” en la década de 1980.
Los EE.UU. ha dado a Honduras un estimado de 200 millones de dólares la policía y en ayuda militar desde 2010 como parte de sus esfuerzos para detener el crimen organizado y la migración de indocumentados, según cifras del Departamento de Defensa y estatales. Además, Honduras comparte el fondo de $ 750 millones de la Alianza para la Prosperidad aprobado por el Congreso el año pasado por violenta Triángulo Norte de América Central.
Ambos paquetes de ayuda incluyen las condiciones de derechos humanos, pero tampoco se ha restringido, aunque el más reciente informe sobre derechos humanos del Departamento de Estado dice que “los homicidios ilegítimos y arbitrarios y otras actividades delictivas por parte de miembros de las fuerzas de seguridad” siguen siendo uno de los problemas más graves del país.
Ni el Ministerio de Defensa de Honduras ni el Departamento de Estado de Estados Unidos respondieron a repetidas solicitudes de comentarios por The Guardian. Después que un lugarteniente de Cruz abandonó la fuerza a mediados de diciembre, los otros miembros de su unidad fueron redistribuidos por separado.
Cruz trabajó durante unos 10 días con el comandante del grupo de trabajo Xatruch. Durante este breve despliegue, Cruz dijo que se despertó en medio de la noche para el transporte de bolsas de plástico negras al río Tocoa, en el Bajo Aguán, donde los colegas vaciaron los restos humanos sobre el puente. También describió haber visto una “sala de tortura” cerca de una instalación militar en la ciudad de Bonito Oriental. “Yo no vi a nadie, pero no había sangre fresca, un martillo, clavos, una cadena y pinzas en la habitación.”
Poco después, Cruz y sus colegas fueron todos dados de baja. Ahora cada vez más ansiosos por su propia seguridad. Cruz huyó y cruzó la frontera ilegalmente hacia los Estados Unidos ya que sus documentos están todavía en el ejército. Ahora está en la clandestinidad y han informado a sus familiares que los policías militares han cuestionado a sus vecinos sobre su paradero.
Lauren Carasik, directora de la Clínica Internacional de Derechos Humanos en el Western New England University, dijo que los EE.UU. deben dejar de hacerse de la vista gorda a la ilegalidad. “Esto es preocupante evidencia que refuerza las llamadas para que los EE.UU. retiren la ayuda militar a Honduras, donde ha habido un baño de sangre desde el golpe de 2009.”
La violencia en Honduras aumentó dramáticamente después del golpe de Estado apoyado por los militares el 28 de junio de 2009, cuando obligaron al presidente Manuel Zelaya a salir del poder.
Los defensores de derechos humanos y el medio ambiente han llevado la peor parte de la represión después de que el nuevo gobierno de derecha ha dado licencia a cientos de mega-proyectos, incluidas las minas y represas hidroeléctricas en zonas ambientalmente sensibles.
Al menos 109 activistas fueron asesinados entre 2010 y 2015, por lo que Honduras uno de los países más peligrosos del mundo para los defensores del medio ambiente. Un número creciente de políticos estadounidenses han expresado su preocupación por la situación.
En agosto de 2015, 21 miembros del Congreso estadounidense, escribieron al secretario de Estado, John Kerry, aumentando las preocupaciones específicas sobre el apoyo estadounidense a Fusina, que en repetidas ocasiones ha sido acusada de violaciones de derechos humanos.
La semana pasada, el Representante Hank Johnson presentó la Ley de derechos humanos “Berta Cáceres” para suspender a Honduras la ayuda estadounidense por múltiples violaciones a los derechos humanos por parte de las fuerzas de seguridad.
Hank Johnson manifestó: “Proporcionamos millones de dólares en asistencia de seguridad a Honduras, pero se ha encontrado que estas mismas fuerzas son usadas atacar y matar a activistas ambientales, laborales y de derechos humanos, como Berta Cáceres sin ninguna respuesta efectiva de las autoridades”.
La hija de Cáceres, Bertita Zúniga, dijo que el testimonio de Cruz reforzó las llamadas de la familia para una investigación internacional independiente para encontrar a los autores intelectuales. “Esto nos muestra que escuadrones de la muerte están operando en las fuerzas armadas, que están siendo utilizados para deshacerse de los planes de gobierno de oposición. Nos muestra que las violaciones de los derechos humanos son una política de Estado en Honduras “.
